DOLNÝ KUBÍN. Slovenská reprezentácia v sledge hokeji sa učila od hokejovej legendy. Štvordňové sústredenie v Dolnom Kubíne viedol George Kingston, ktorému sa podarilo s Kanadou v roku 1994 získať zlato na majstrovstvách sveta. Ako hlavný tréner viedol dva roky aj tím NHL San José Sharks. V súčasnosti sa venuje rozvoju sledge hokeja po celom svete. „Všetci sme sa od neho veľa naučili,“ hovorí Dolnokubínčan Miroslav Dráb, ktorý je trénerom národného výberu. „Išlo o projekt Medzinárodného paralympijského výboru.“
Všetci sa veľa naučili
V rámci sústredenia absolvovali sledge hokejisti tréningy na ľade i hodiny v prednáškovej miestnosti. Prioritou bol nácvik streľby, práca s hokejkou a pohyb na ľadovej ploche. Veľa zaujímavých vecí a postrehov si od skúseného kouča zobrali najmä hráči. „Vysvetľoval nám, ako si uľahčíme hru a tým aj ušetríme sily,“ hovorí Miloš Večerek zo Zákamenného, ktorý bol jedným zo šestice Oravcov na sústredení. „Navádzal nás aj, aby sme si viac prihrávali cez mantinely. Trénovali sme aj prvé tri základné odrazy od ľadu, ktoré sú rozhodujúce pre rýchlosť. Bazíroval ešte na jednej základnej veci – hokej musí byť pre vás zábavou.“ Sústredenie absolvovali aj Miroslav Stašák z Bobrova, Trstenčania Slavomír Ferenčík a Eduard Lepáček, Marek Zanovit z Vavrečky a Dolnokubínčan Peter Štít. „Je na ňom vidieť, že má obrovské skúseností. Vie pracovať s ľuďmi a obzvlášť s hokejistami. Dokáže mať stále úsmev na tvári, čím robí tréningy aj zábavnejšie. Je tiež veľmi príjemný a priateľský,“ povedal o kanadskom koučovi Miloš Večerek. Rovnaké sústredenie ako v Dolnom Kubíne bude trénersky odborník viesť aj v Taliansku, Nemecku či Kórejskej republike.
Zápasovú prax zberajú v Česku
September uplynulého roku bol pre slovenský sledge hokej výnimočný. Vzniklo prvé registrované družstvo Bencont Dolný Kubín, ktoré vstúpilo do českej ligy. Káder tvoria hlavne hráči reprezentácie.„Chceli sme odohrať väčší počet zápasov počas sezóny a dať viac priestoru na ľade hráčom, ktorí v národnom mužstve nastupujú menej,“ hovorí Miroslav Dráb. „Mal som z toho obavy, ale zatiaľ som spokojný.“
Po jedenástich odohraných zápasoch má slovenské družstvo na konte osemnásť bodov a patrí mu piata priečka. „Česká liga je pre nás veľkým prínosom v zbieraní skúsenosti,“ hovorí Miloš Večerek. „Máme sa ešte čo učiť. Je to aj dobrá motivácia. V tíme berieme zápasy ako aj ako veľmi dobrý druh tréningu a spôsobu zlepšovania sa po individuálnej alebo kolektívnej stránke.“
Do českej sledge hokejovej ligy je zapojených desať tímov. Nováčikom ako Bencont Dolný Kubín je aj rakúske družstvo Vienna Warriors.
Domovským stánkom slovenského mužstva s oravským mestom v názve sa stal Púchov. Bol z hľadiska bezbariérovosti najvhodnejší. „Sledge hokej je pre tunajších ľudí niečo nové,“ hovorí Miroslav Dráb. „Na zápasy však chodia pozrieť.“
