LA RIOJA. Oravec Štefan Svitko dosiahol na vytrvalostných pretekoch Rely Dakar životný úspech, keď sa premiérovo v kariére stal víťazom etapy. Po triumfe v stredajšej 10. etape, ktorá viedla z Belénu do La Riojy (431 km), si upevnil 2. priečku v celkovej klasifikácii.
Svitko mal po absolvovaní trate, ktorú organizátori ukončili po štvrtej rýchlostnej skúške, náskok 2:54 min pred druhým Argentínčanom Kevinom Benavidesom. Tretí finišoval líder celkového poradia Austrálčan Toby Price s mankom 5:47 min na Svitka.
Tridsaťtriročný jazdec Slovnaft Teamu sa stal druhým Slovákom s etapovým triumfom na prestížnej púštnej rely, vlani sa rovnaký kúsok podaril Ivanovi Jakešovi.
"Organizátori včera Štefana skrátením etapy trocha nahnevali, tak im to dnes chcel ukázať," povedal pretekárov otec Štefan Svitko st. "Okrem toho sa mi telefonicky posťažoval, že mal v utorok kus smoly. Sedem kilometrov pred tankovaním mu došiel benzín, našťastie mu pomohli domorodci a dali mu dva litre na dojazd."
Štefanovo dnešné víťazstvo je skvelá správa. "Dosiahol výsledok, na ktorý sme čakali už niekoľko rokov. Teraz veríme, že sa mu podarí udržať si druhé miesto v klasifikácii, čo by bol jeho najlepší výsledok na Dakare. Doma to potom poriadne oslávime," dodal.
Motocyklista zo Žaškova na Orave má pri siedmej účasti na Rely Dakar šancu zaknihovať svoje najlepšie umiestnenie v kariére. Jeho maximom sú zatiaľ dve piate miesta z rokov 2012 a 2015.
Zostávajúci program Rely Dakar:
14. januára, 11. etapa: La Rioja - San Juan, 712 km
15. januára, 12. etapa: San Juan - Villa Carlos Paz, 931 km
16. januára, 13. etapa: Villa Carlos Paz Rosario, 699 km
