V ostatných dňoch sa v slovenskom športe hovorí hlavne o titule majstra sveta Petra Sagana. Tomáš Salák z Dolného Kubína síce taký úspech nedosiahol, no vyhrať Slovenský pohár v olympijskej disciplíne cross country medzi pretekármi do 23 rokov je takisto skvelý výsledok. Veď aj Peter Sagan začínal práve horskou cyklistikou.
Najcennejšie víťazstvo
Slovenský pohár pozostával z jedenástich pretekov. Dosiahnuté výsledky sa potom premietli do bodov a kto ich získal najviac, vyhral. „Odjazdiť všetky kolá bol jeden z mojich hlavných cieľov tejto sezóny,“ hovorí 20-ročný nádejný cyklista. Už pred záverečným podujatím v Udiči mal Tomáš Salák istotu prvého miesta. „S ocinom sme kalkulovali cestou a vyšlo nám, že o triumf už neprídem. Posledný štart som si preto v daždi a blate poriadne užil.“ Rodák z Dolného Kubína podal z jedenástich pretekov najlepší výkon hneď na prvých v Turčianskych Tepliciach. Cieľovou páskou prešiel v hlavnej kategórii ako šiesty najlepší. Ako sám priznal, absolvovať všetky podujatia bolo veľmi ťažké. „Je to doposiaľ najcennejšie víťazstvo. Išlo o dlhodobú súťaž, v ktorej ste mohli prísť o body kvôli chorobe alebo iným problém. Mňa našťastie obišli.“
Náročná sezóna
Tomášova sezóna začala 30. marca a skončila práve záverečným kolom Slovenského pohára v Udiči. Celkovo odjazdil 40 pretekov, čo vychádza v priemere každý týždeň aspoň jedno podujatie. „Myslím si, že je to dosť. Teším sa na odpočinok.“ Oravský cyklista pretekal druhý rok v drese tímu PROefekt, kde sa mu venuje fundovaný tréner Juraj Karas. „Cítim, že ma táto sezóna posunula veľmi vpred. Nebola veľmi bohatá na výsledky, ale dala mi veľa skúseností, ktoré sú v mojom mladom veku veľmi dôležité.“
Okrem víťazstva v Slovenskom pohári sa môže skromný Dolnokubínčan pochváliť prvým miestom na Oravskom cyklomaratóne a na pretekoch na Donovaloch. Veľmi tesne mu ušlo medailové umiestnenie na majstrovstvách Slovenska medzi pretekármi do 23 rokov. Skončil štvrtý.
Cross country, ktorý patrí medzi disciplíny horskej cyklistiky, je v programe olympijských hier od Atlanty 1996. Najväčší športový sviatok je veľkým lákadlom pre každého. „Snažím sa dávať si postupné ciele. Chcem sa stále zlepšovať a ísť krok za krokom. Kto vie, možno raz ním bude aj olympiáda. Na takéto ciele však treba mať okrem vlastnej snahy a zdravia aj silného sponzora.“
Sagana hnal očami dopredu
Poslednú septembrovú nedeľu zažila slovenská cyklistika vďaka Petrovi Saganovi jeden z najkrajších dní. Rýchlik zo Žiliny získal pre náš malý štát premiérové zlato z majstrovstiev sveta. Jeho triumfálnu jazdu pozorne sledoval aj Tomáš Salák. „Popravde môj favorit bol Čech Zdeněk Štybar. Len čo som však videl Petrov nástup, vybehli mi zimomriavky a očami som ho tlačil dopredu. Veľmi som mu víťazstvo prial.“
Takéto nádherné momenty sú veľkou motiváciou nielen pre začínajúcich športovcov, ale už aj skúsenejších. „Veľa ľudí si neuvedomuje, že to nie je len prísť na preteky a vyhrať. Je to častokrát o veľkom premáhaní sa, sebazaprení a odriekaní. A presne v týchto ťažkých časoch si človek pomyslí, kam sa to dá dotiahnuť, čo je veľkou motiváciou.“
