GDANSK. Slovenská volejbalová reprezentácia neobhájila piatu priečku z vlaňajších majstrovstiev Európy. Skončila na 11. mieste, keď v boji o štvrťfinále nestačila na olympijských víťazov z Ruska.
Najmladší člen
V kádri reprezentačného trénera Štefana Chrtianskeho bol aj Matej Paták z Novote. Volejbalista má za sebou vynikajúcu sezónu. Tešil sa z majstrovského titulu a Slovenského pohára v drese Volley Team UNICEF Bratislava.
V slovenskom výbere zažil na európskom šampionáte premiéru. „Všetko bolo pre mňa nové. Mal som možnosť porovnávať sa s ostatnými hráčmi.“ Odchovanec novotského volejbalu patril v tíme k najmladším členom a neminuli ho povinnosti navyše. „V šatni som musel zaobstarať ľad, vždy rozdať dresy pred zápasom a pri cestovaní nosiť masérsky stôl,“ povedal Matej Paták.
Poliaci skoro zbúrali halu
Debut oravského smečiara prišiel hneď proti Francúzom. Chlapci s dvojkrížom na hrudi prehrali jednoznačne 0:3. Slovákov mrzeli najmä neúspešné koncovky setov. „Nemohol som si zvyknúť na televíznu kocku. Pri servise, keď bola lopta vo vzduchu, už bežal záber v nej.“
Druhé stretnutie proti tureckým volejbalistom prinieslo päťsetovú drámu. Slováci otočili výsledok a zaistili si postup zo skupiny. V poslednom zápase proti domácim usporiadateľom sa rozhodovalo o druhom mieste. Plná hala poľských dresov a šálov hnala svojich miláčikov za víťazstvom. „V niektorých fázach som si myslel, že spadne hala,“ povedal Matej Paták. Poliaci vyhrali 3:1, pre Slovákov to znamenalo, že v boji o štvrťfinále vyzvú olympijských víťazov z Ruska. Veľký favorit turnaja nepripustil prekvapenie a našich reprezentantov zdolal hladko 3:0. „V príprave sme s nimi odohrali lepší zápas,“ zhodnotil slovenský volejbalista.
Smer Francúzsko
Minulotýždňové majstrovstvá Európy v Poľsku si bude Matej Paták pamätať veľmi dlho. Slovenská reprezentácia mala hotel vzdialený od Ergo Arény približne 20 minút, no počas špičky by to bolo výrazne viac. Preto organizátori pripravili pre reprezentáciu originálny spôsob dopravy. „Na každý zápas nás sprevádzala policajná eskorta.“ Zo zážitkov, ktoré ostali 23-ročnému Oravcovi, sú aj vynikajúci fanúšikovia. Prístavné mesto na severe Poľska žilo šampionátom na palubovke aj mimo nej. „Ľudia nás zastavovali a pýtali nás o fotografie.“
Dvojdňový oddych a smer Francúzsko. Taký bol plán mladého volejbalistu z Oravy po návrate zo šampionátu. Od novej sezóny bude hrávať za prvoligový klub Beauvais Oise. „Teším sa nové pôsobisko a hlavne na ustálený spôsob života.“ Klub vedie taliansky tréner Emanuel Zanini, pod ktorým Matej Paták hrával ešte v bratislavskom Volley teame. V tíme hrajú aj dvaja Česi, na ktorých sa bude pri začiatkoch obracať. Francúzsky jazyk je zatiaľ pre slovenského reprezentanta veľkou neznámou, no plánuje sa ho naučiť.
