DOLNÝ KUBÍN. Posledné augustové dni sa vo francúzskom Schiltigheime uskutočnil európsky šampionát v stolnom tenise kadetov označovaný ako Eurominichamps.
Námestovo sa mohlo pochváliť tým, že jeho stolnotenisový oddiel v drese slovenskej reprezentácie zastupoval dvanásťročný Andrej Kaššay. Zverenec trénera Antona Kolenčíka si napokon vybojoval skvelé jedenáste miesto.
Ako si sa dostal do nominácie na európsky šampionát kadetov vo Francúzsku?
- Na majstrovstvá Európy mohli nominovať hráčov len národné stolnotenisové zväzy. Mňa nominoval Slovenský stolnotenisový zväz (SSTZ). V tom čase som bol v slovenskom rebríčku na druhom mieste a v máji si ma vybral reprezentačný tréner na turnaji Slovenského pohára mládeže v Pezinku. Povedal, že sa mu páči moja hra a celkové vystupovanie.
S akými ambíciami si cestoval do Schiltigheimu?
- Mojím cieľom bolo dostať sa medzi tridsaťdva najlepších hráčov Európy. Pokladal by som to za úspech.
Čo ti naznačili prví súperi v skupine Christian Riesterer a Thomas Lin? Čím ťa prekvapili?
- V prvom kole hrali títo hráči vzájomný zápas ako prví. Mal som možnosť sledovať ich hru. Predpokladal som, že s Riestererom problémy mať nebudem, ale Lina som sa obával. Moje predpoklady sa potvrdili, keďže nad Riestererom som vyhral a s Linom prehral. Do druhého kola som postúpil z prvého miesta, keďže som mal lepší pomer setov. V druhom kole ma čakali dvaja Francúzi a Švéd Sibelius. S obidvoma Francúzmi som si poradil, keďže som ich porazil 3:0, ale Sibelius ma potrápil a prehral som s ním 3:2.
V treťom kole si porazil kandidáta na prvenstvo domáceho Rigaulta Lucasa.
- Na Rigaulta Lucasa mám dobré spomienky nielen preto, že som nad ním vyhral 3:0, ale aj preto, že to športovo prijal a s úsmevom na tvári mi po zápase podal ruku.
Po treťom kole si v súťaži zostal ako posledný slovenský zástupca. Ako vyzeralo vyvrcholenie majstrovstiev Európy v tvojom prípade?
- Čakalo ma ešte posledné štvrté kolo. Prvý zápas som hral s českou jednotkou Polanským, ktorého som porazil 3:0, ale s Bertom som prehral 3:2. Zo skupiny som postúpil do záverečnej tridsaťdvojky z prvého miesta, keďže Polanský vyhral nad Bertom 3:0. Potom začal vyraďovací systém v pavúku. Vyhral som nad Moldavcom Cosciugom 3:1, čo ma posunulo medzi šestnástich najlepších. V postupe do osmičky najlepších som prehral s Rusom Jarušinom 3:0 a odsunul som sa tak do bojov o 9. až 16. miesto. Porazil som Griningera z Rakúska 3:2, no nestačil na Slovinca Paulina v pomere 3:1. Konečné jedenáste miesto som si vybojoval po výhre 3:2 nad ďalším Rusom Tyutryumovom.
Čo ti v porovnaní s najlepšími stolnotenistami chýbalo? V čom sa musíš zlepšiť, aby si nabudúce mohol priniesť domov medailu?
- V boji o postup do osmičky s Rusom Jarušinom, ktorý skončil na šampionáte tretí, som pochopil, že mám ešte veľké rezervy, aby som mohol konkurovať absolútnej európskej špičke. Musím zlepšiť dôraz pri podaní, byť tvrdší v úderoch a nesmiem sa dať odtlačiť od stola.
Aký je tvoj ďalší stolnotenisový program?
- Najbližšie ma čaká Slovenský pohár mládeže mladších žiakov vo Valalikách pri Košiciach. Dorastenecký som pre majstrovstvá Európy musel vynechať, ale zúčastním sa na ďalších troch. V každej kategórii sú štyri, čoskoro sa začnú aj zápasy tretej ligy, dorasteneckej a žiackej ligy.
