Zamŕzanie vodných plôch a tokov v severnej Európe spôsobilo, že toho roku odtiaľ na Slovensko prileteli zimovať úctyhodné počty vtákov. Členovia Spoločnosti pre ochranu vtáctva (SOVS) aj ďalší milovníci prírody vedia, že na Orave je množstvo miest, ideálnych na pozorovanie vodného vtáctva. V týchto týždňoch tu možno pozorovať aj druhy, ktoré sa u nás v inom ročnom období nevyskytujú, alebo dokonca prilietajú len v niekoľkoročných intervaloch.
Minulý víkend vyrazilo do terénu približne štyridsať dobrovoľníkov. Rozpŕchli sa popri vodných tokoch, ale mapovali aj tisíce hektárov stojatých vodných plôch. Ako nám povedal oravský koordinátor projektu Dušan Karaska, aj toho roku majú dobrovoľníci územie Oravy rozdelené do 64 úsekov, ktoré podrobne zmapujú.
„Nemonitorujeme len slovenskú časť Oravy, ale aj poľskú. Vďaka tomu, že v našom regióne máme veľmi dobre zohratú partiu profesionálnych aj amatérskych ornitológov, môžem s čistým svedomím skonštatovať, že máme najpodrobnejšie zmapovanú oblasť v Európe, a teda aj na celom svete,“ skonštatoval Dušan Karaska. „Minulý rok sme so 41 dobrovoľníkmi podrobne preskúmali 423 km tečúcich vôd a 3 722 hektárov stojatých vôd. Predpokladám, že tento rok tu je zimujúceho vtáctva o niečo menej, pretože zimoviská si vtáky kvôli pretrvávajúcim mrazom „posunuli“ o čosi južnejšie, kde vodné plochy nezamŕzajú do takej miery ako u nás na Orave.“
„Na Slovensku by sa sčítania malo zúčastniť viac ako 300 ornitológov a nadšencov,“ informoval Jozef Ridzoň zo Slovenskej ornitologickej spoločnosti/BirdLife Slovensko. „Monitoring vtáctva je dôležitou súčasťou ornitológie ako vedy. Na početnosti a druhovom zložení vtáctva počas zím budeme vedieť usudzovať vplyv klimatických zmien a globálneho otepľovania na zimovanie a migráciu vtáctva.“
Minulý rok dobrovoľníci na Orave napočítali spolu 4 794 jedincov a 21 druhov zimujúceho vtáctva. Zaujímavosťou bol napríklad 80-kusový kŕdeľ husí bieločelých, ktoré nebolo na Orave vidieť už desať rokov, pretože zväčša zimujú až na Podunajsku. Vzácnosťou boli aj dva orliaky morské, ktorých ornitológovia spozorovali po jednom exemplári, jeden zimoval pri Krpeľanoch a druhý na Oravskej priehrade. Najbežnejším zimujúcim vodným vtákom je na Orave kačica divá (minulú zimu celkovo 59 % - 2 826 ks) a kormorán (13 % - 632 ks), ale aj kačica chochlačka vrkočatá (360 ks). Zaznamenaný tu bol aj ojedinelý výskyt trasochvosta horského (2 ks) a pomerne vzácne sú aj húsky hrdzavé, ktoré zvyknú Dolnokubínčania kŕmiť pri drevenom kolonádovom moste.