Prehliadku zorganizovala miestna pobočka Matice slovenskej s predsedníčkou Miroslavou Grzinič. Zúčastnilo sa jej 13 skupín a ako hosť vystúpil FS Oravan Senior z Nižnej. Pozvánku sme dostali od Matice slovenskej z Rijeky,“ hovorí člen súboru a iniciátor mnohých stretnutí s krajanmi Gustáv Socháň.
V prístavnom meste Rijeka a jeho okolí žije i dnes početná skupina Slovákov. Najviac ich žije na severe Chorvátska v Slavónii v mestách Osjek, Josipovac, Markovac, Meďuriči. Sú to potomkovia Slovákov, ktorí odišli pred vyše 200 rokmi. „Zachovali si také krásne nárečie, že človek si vie živo predstaviť, odkiaľ prišli ich predkovia – ten z Kysúc, ten z Oravy, ten z Liptova. Môžete ich identifikovať presne, odkiaľ prišli, i keď to možno ani sami niekto- rí nevedia. Nádherne spievali a hrali. Napríklad učiteľ slovenského jazyka Vlado Miksak vedel toľko slovenských piesní, že ma to až zarážalo. Spievali krásne a čisto, vyznelo to, ako keby spievali Slováci. Bolo cítiť, že je to živá skupina, že chodievajú hrať na zábavy, svadby, hrali bez nôt a partesov,“ spomína Ľudmila Balková, členka súboru. Dvojdňový pobyt v Rijeke bol bohatý na zážitky. Prvý deň navštívili múzeum aj rodný dom hudobného skladateľa Ivana Matetiča Ronjgova v neďalekom Viškove. Tam mali aj spoločné vystúpenie s Rijeckou speváckou skupinou. V celovečernom programe sa 35-členný súbor predstavil tancami z Nižnej, Brezovice, Goralským Horehronským a Zemplínskym tancom, oravskými trávnicami a žartovnými piesňami zo Zuberca a Nižnej doprevádzané ľudovou hudbou. Podľa aplauzu sa divákom veľmi páčili. Záver dňa patril spoločnej večeri v štýlovej poľovníckej reštaurácii s výborným jedlom a družným posedením. Prekrásne počasie na druhý deň vylákalo členov súboru k moru, kde si odvážlivci aj zaplávali a konštatovali, že voda v mori je lepšia ako v Oravskej priehrade v lete.
„Atmosféra počas prehliadky spevu bola fantastická. Úvod a záver patril nášmu súboru. Ľudová hudba a speváčky vítali okolo 450 účinkujúcich a hostí už vo foyer najväčšieho kultúrneho domu v Rijeke. Pozdraviť krajanov prišla aj delegácia Matice slovenskej z Bratislavy, veľvyslanec SR v Chorvátsku, zástupcovia mesta Rijeky, program natáčala chorvátska televízia a boli tam aj zástupcovia tlače a rozhlasu,“ hovorí Ľ. Balková. Počas prehliadky zneli rôzne podoby slovenskej ľudovej piesne doprevádzané ľudovou hudbou, harmonikou, ale i obyčajným „ozembuchom“ Zaujímavo zneli aj úpravy piesní do zborovej podoby, napríklad skupina z Rijeky spievala goralské spevy spod Babej hory upravené pre ženský zbor. „Najlepší zážitok si však odnášam z neformálnej zábavy, ktorá nasledovala po prehliadke. Začali sme hrať a spievať a všetci sa pridali k nám, hrali, tancovali a spievali sme všetci spolu. Niekde už zaznievali aj gitary, bolo cítiť aj chorvátsku melodiku, tých 200 rokov u niektorých zúčastnených už zanechalo svoje stopy,“ pokračuje Ľ. Balková. Skľučujúcim bolo konštatovanie niektorých, že s ich generáciou odchádza slovenčina v niektorých prípadoch archaická, pretože v malých dedinkách nemajú svojho slovenského učiteľa ani kňaza a 30 – 50 ľudí je ľahko asimilovateľných. „Folklórny súbor Oravan bol prvýkrát vystupovať v Chorvátsku v roku 1978 v Josipovaci, pred dedinou ich vtedy vítali transparentom s nápisom: Vitajte, rodina! Teraz, po 27 rokoch si presne pamätali, kto bol u nich ubytovaný, pamätali si na všetky detaily. Teraz, po toľkých rokoch ich opäť hľadali alebo ich potomkov. Zhoda náhod spôsobila, že niektorí sa naozaj stretli. Bolo to veľmi dojímavé. Je zaujímavé, ako títo ľudia hľadajú svoje korene, aký záujem majú o krajinu svojich predkov,“ dodáva Ľ. Balková.
Minulý rok vystupovali Chorváti z Meďuriči na Folklórnych Oraviciach, Senior Oravan sa stretáva s krajanmi z Rijeky i Osjeka, prelomil sa tak ľad trvajúci desaťročia. Nadviazali družbu s obcami Liesek, Trstená a prostredníctvom športových a kultúrnych vzťahov sa snažia rozvíjať spoluprácu.