TVRDOŠÍN. Fanúšikovia cyklistiky na Orave mali v piatok menší sviatok. V Tvrdošíne totiž štartovali jedny z najprestížnejších cyklistických pretekov do 23 rokov - ORLEN Race of Nations.
Už od rána prebiehali na Trojičnom námestí veľké prípravy, ktoré vyvrcholili o 12.45 h oficiálnym štartom. Ešte predtým sa divákom predstavili cyklisti zo všetkých 24 štátov Európy.
To už boli na námestí aj detí oboch základných škôl z Tvrdošína, ktoré mohli absolvovať rôzne súťaže a vyhrať aj tiež vecné predmety.
Štvrtákov na Základnej škole Štefana Šmálika prišiel osobne pozdraviť do triedy Samuel Tuka, talentovaný slovenský cyklista z Nižnej.
V etape, ktorá začínala v Tvrdošíne a končila na Štrbskom plese, finišoval na 33. mieste so stratou 16 sekúnd na víťaza. Bola to zároveň jediná na Slovensku. Viedla cez Oravice, Liptovský Mikuláš, popod Tatry až Štrbské pleso. Náročná etapa mala dohromady 121 kilometrov.
Prvé etapy sa išli v Česku a záverečné dve v Poľsku. „Pripravili sme komplexnú trasu, kde bude mať každý možnosť ukázať, čo dokáže,“ povedal Czesław Lang, riaditeľ pretekov ORLEN Nations Grand Prix, ktoré sú súčasťou prestížnej série UCI Nations Cup U23.
