Odchovanec tvrdošínskej stolnotenisovej školy patrí k vydarenej generácii hráčov. S týmto športom začínal spolu s Romanom Belopotočanom, Petrom Farským a mnohými ďalšími chlapcami, ktorých k stolnému tenisu pritiahli bratia Žuffovci. „Začínal som pod Jozefom Žuffom. Naučil nás základy tejto hry, no postupne sme sa zdokonaľovali pod vedením Alojza Dulíka. Venoval nám veľa času, chodieval s nami pravidelne na turnaje a všetky zápasy. Veľmi sa pre nás obetoval. Skrátka, všetci títo stolnotenisoví fanatici nám veľa dali a hlavne oni prispeli k výraznému rozvoju tohto športu v Tvrdošíne,“ pripomína Zdeno Drbiak, ktorý žal úspechy už v žiackych kategóriách. Svoj veľký talent potvrdil hneď na svojich prvých majstrovstvách okresu, ktoré vyhral. Počas štúdia na učilišti v Nižnej sa stal majstrom Slovenska vo dvojhre stredných škôl a v juniorskej kategórii získal cenný bronz vo štvorhre v rámci celého bývalého Československa. „Boli to naozaj krásne časy. Získal som svoje najcennejšie úspechy. Veľmi dobré obdobie som prežil aj v Ružomberku, kde som bol jednotkou prvoligového ŠKST SCP Ružomberok,“ dodal Zdeno Drbiak.
Práve po nástupe na vysokoškolské štúdium si talentovaný hráč z Tvrdošína zaknihoval úspešné 5-ročné obdobie v I. lige mužov. Bol veľkou oporou ružomberského kolektívu a hre sa veľmi zdokonalil. „Určite mi ružomberské pôsobenie výkonnostne veľmi pomohlo. Hrával som pravidelne náročné súboje s kvalitnými súpermi,“ vysvetľuje Zdeno Drbiak. Potom si však na dve sezóny dal od stolného tenisu pokoj, až kým ho neoslovil Roman Belopotočan. „Prišiel za mnou s jasným cieľom. Treba vyhrať I. ligu a pre Oravu vybojovať extraligu. Podarilo sa nám vytvoriť skvelý kolektív a hneď postúpiť do najvyššej súťaže.“ Po postupe zavládla v Tvrdošíne a Nižnej veľká eufória. Historicky prvýkrát hrali Oravci najvyššiu stolnotenisovú súťaž Slovenska a stali sa najúspešnejším športovým kolektívom celého oravského regiónu. Ako nováčik svoju náročnú úlohu aj výborne zvládli, keď sa prebojovali medzi najlepšiu šesticu celej súťaže. „Sezónu nám fakt skvele vyšla. Som presvedčený, že keby už vtedy hral s nami Tibor Bednár, pohybovali by sme sa v najlepšej trojke. Na našich zápasoch vládla skvelá atmosféra. Pamätám si na prvé víťazstvo nad Malackami, keď nám skandovala zaplnená športová hala. Podobnú atmosféru som nikde nezažil,“ spomína Zdeno Drbiak.
Smútok zavládol na hornej Orave už v polovici februára, keď bolo jasné, že SK Tvrdošín-Nižná z extraligy vypadáva. Už pred sezónou bolo pritom jednoznačné, že udržanie sa v súťaži bude pre Oravcov veľmi náročné. Každý však dúfal, že po výbornej úvodnej sezóne sa to hráčom podarí. „Aj nás samotných každá prehra veľmi mrzela. V takomto zložení sme však šancu na úspech nemali. Predsa len Michal Belopotočan niekoľko rokov pravidelne nehrával a aj Ján Buczacki už na takúto súťaž nestačil,“ uviedol Zdeno Drbiak, ktorému sezóna taktiež veľmi nevyšla. „Vôbec sa mi nedarilo. Málo som trénoval, ale podmienky boli katastrofálne. Celý rok sme prakticky nikde nevycestovali, aby sme sa mohli pripravovať s kvalitnými súpermi. Predsa len všetci sa veľmi dobre poznáme a na kvalitnú prípravu je potrebné mať aj dobrých súperov,“ snaží sa objasniť dôvody vypadnutia. „Je to veľká škoda. Mali sme tu špičkového hráča Tibora Bednára, ktorý patril v celej extralige k najlepším. Všetko je to hlavne o peniazoch. Boli hlavnou príčinou odchodu hráčov. Chýbali na kvalitnejšie podmienky a na zodpovednú prípravu.“
Po vypadnutí A-družstva do I. ligy je ďalší osud SK Tvrdošín-Nižná otázny. Všetci najlepší hráči tohto klubu sa rozpŕchli po celom svete a na odchode je aj Zdeno Drbiak, ktorý priznáva, že aj on chcel s Romanom Belopotočanom odísť do Nemecka už pred rokom. „Vlani sa mi to nepodarilo včas vybaviť. Dnes však už s určitosťou môžem prezradiť, že v budúcej sezóne budem hrať niekde inde,“ uviedol a len nás utvrdil, že budúcnosť celého klubu je veľmi neistá. „Nevidím ďalšiu situáciu ružovo. Podľa mňa to Ján Buczacki už sám ďalej ťahať nebude a ďalší podobný obetavec sa len tak ľahko nenájde.“
Po dvojročnej extraligovej anabáze si SK Tvrdošín-Nižná zaknihoval svoje najúspešnejšie obdobie v bohatej histórii klubu. Lenže po ňom môže nasledovať veľký pád, ktorý už naznačujú posledné odchody najlepších hráčov. Všetkým fanúšikom stolného tenisu v Tvrdošíne i Nižnej len zostáva veriť, že nič podobné sa neudeje.
(jv)
