V sobotu 17. septembra vykorčuľujú hokejisti MŠK Hviezda Dolný Kubín na prvý zápas druhej hokejovej ligy proti HC Bratislava. „Bude to silný súper,“ hovorí člen predstavenstva klubu Štefan Belvončík. „Vieme, že sa jedná o mužstvo, v ktorom je veľa hráčov so skúsenosťami z domácich a zahraničných líg, reprezentantov a odchovancov bratislavského hokeja. Majú veľké ambície postúpiť.“
Káder sa veľmi nemenil
Základ úspešného kolektívu z uplynulých sezón sa pozmenil len mierne. Do prípravy sa už nezapojili Jakub Vankúš, Dávid Zboroň, brankár Marek Pastorek a Milan Jonák, najlepší strelec Dolného Kubína v uplynulom ročníku. Do kádra pribudli z Liptovského Mikuláša Juraj Halaj a Ivan Oško mladší. Po odmlke sa vracajú aj dvaja odchovanci Dominik Záň a skúsený Martin Horňák.
„Problém máme s brankárskym postom,“ hovorí Štefan Belvončík. „Vedľa skúseného Juraja Dzurošku zatiaľ trénuje mladík Timotej Garek. Veríme, že do začatia súťaže vyriešime aj túto pozíciu. Radi by sme ešte získali jedného alebo dvoch skúsených hráčov.“ Oravské mužstvo bude viesť dvojica Ivan Oško starší a Michal Smolka. Oficiálna príprava začala začiatkom augusta na ľadovej ploche v Ružomberku. Od 20. augusta už hokejisti trénujú trikrát v týždni na domácom ľade v Dolnom Kubíne.
Altis začal druhú sezónu v Poľsku Čítajte Noví súperi
Oproti vlaňajšej sezóne nastala pre Hviezdu jedná radikálna zmena. Už sa nepredstaví v skupine B. Fanúšikovia tak môžu zabudnúť na derby s Ružomberkom alebo Liptovským Mikulášom. Môžu sa však tešiť na duely s klubmi HC Bratislava, MHK Dubnica nad Váhom, HC Dynamax 96 Nitra alebo ŠHK 37 Piešťany. „Je to pre nás veľká zmena, ktorá znamená novú výzvu. Pribudli atraktívni a hlavne kvalitní súperi. Veríme, že diváci uvidia pekný hokej a budú ako vždy naším šiestym hráčom.“ V skupine A je celkovo desať tímov. S každým sa Dolnokubínčania stretnú doma i vonku. V základnej časti tak odohrajú 18 zápasov. Je to rovnako ako vlani. „Finančne to nebude náročnejšie,“ povedal Štefan Belvončík.
Súboj o popredné priečky bude veľmi zaujímavý. „Viacerí účastníci otvorene hovoria o postupových ambíciách. Samozrejme, chceme byť účastníkmi tohto súboja a v play off sa dostať čo najďalej. Vyhrať druhú ligu však bude v tejto sezóne ťažké. Nestaviame sa vôbec do pozície favoritov.“
V ročníku 2015/2016 skončili oravskí hokejisti tesne pred bránami finále play off druhej ligy. Trošku nečakane vypadli s Liptovským Mikulášom, s ktorým v základnej časti vyhrali tri zápasy.
