DOLNÝ KUBÍN. Mladý Oravčan jazdí túto sezónu prevažne cestné preteky. Začiatkom mája však dostal veľkú možnosť pretekať medzi najlepšími európskymi pretekármi v horskej cyklistike, a to hneď v drese slovenskej reprezentácie.
Reprezentačná premiéra
Po minuloročných dobrých výsledkoch a hlavne víťazstve v Slovenskom pohári si Tomáš Salák vypýtal pozvánku do širšej nominácie slovenskej reprezentácie v horskej cyklistike v kategórii U23. Jeho prvou akciou v reprezentácii boli rovno majstrovstvá Európy MTB vo švédskom meste Huskvarna, ktoré sa konali začiatkom mája. „Bol som unesený zo všetkého,“ popisuje pocity pred štartom 21-ročný Dolnokubínčan. „Srdce mi počas čakania na úvodný výstrel bilo ako počas kvalitného tréningu.“ Úvodnou súťažou majstrovstiev bola štafeta družstiev. Potom prišli na rad preteky jednotlivcov. „Trať bola najťažšia, akú som zatiaľ išiel. Nemal som čas ani si vydýchnuť, nieto ešte sa napiť. Po každom z troch stúpaní nasledovala hneď náročná technika a zjazdy.“ Slovenská štafeta nakoniec obsadila 12. miesto. „Mali sme to dobre rozbehnuté, no zabrzdil ma defekt.“ Medzi jednotlivcami skončil Oravčan na 51. mieste. „Nemal som už také dobré nohy ako na štafete. V cieli som mal pocit prázdna. Týždeň som žil len tým, ako pôjdem na tieto preteky. Zrazu to bolo všetko za mnou.“
Veľká skúsenosť
Tomáš Salák síce výsledkovo nezažiaril, no nazbieral obrovské skúsenosti, ktoré by nikdy inak nezískal. „Moje vystúpenie hodnotím ako veľkú skúsenosť a možnosť zistiť, kde sa nachádza svetová konkurencia oproti Slovensku. Počas celého týždňa som sa snažil mať oči otvorené a sledovať iných jazdcov. Dúfam, že to v budúcnosti zužitkujem.“
Podľa oravského cyklistu je takisto veľký rozdiel medzi jazdcami, ktorí to robia profesionálne a nie popri práci alebo škole. Ďalším je technika jazdy. „Bohužiaľ, tu som takisto zaostával. Od začiatku sezóny jazdím skôr cestné preteky. Na tak náročnú trať som nebol technicky dostatočne pripravený.“
Vo Švédsku dominovali jazdci z Francúzska. Ovládli kategóriu mužov i pretekárov do 23 rokov.
Ciele na rok 2016
V príprave na nový ročník mladý Dolnokubínčan nič nepodcenil. Absolvoval sústredenie na Malorke, zaberal v posilňovni, na plavárni i bežkoval. „Pripravil som sa najzodpovednejšie, ako som vedel. Celú prípravu som si poctivo odrobil.“
Cyklista PROefekt Ghost team absolvoval už v tejto sezóne desať pretekov. Väčšinu z nich tvorili cestné. „Najviac si cením dokončenie náročného podujatia V4 v Maďarsku.“
V tomto roku sú v kalendári Tomáša Saláka hrubým vyznačené tri podujatia. Prvým vrcholom sezóny sú majstrovstvá sveta cross-country v Novom Meste na Morave alebo obhajoba víťazstva na Oravskom maratóne. Tieto podujatia sa dátumovo kryjú. „Bude tiež záležať od toho, či sa dostanem do nominácie slovenského družstva.“
Druhým a tretím vrcholom sú majstrovstvá Slovenska v cross-country a cestnej cyklistike. „Tento rok som si dal za cieľ vyhrať aspoň jedny cestné preteky. Rád by som sa takisto dostal na zahraničné výjazdy.“
