Ani v jednom nechýbali futbalisti z Oravy, niektorí dokonca predviedli skvelé výkony.
Sériu medzištátnych súbojov rozbehol slovenský výber 19-ročných. V jeho nominácii figurovali až dvaja zástupcovia oravského regiónu, ktorých bolo veru aj poriadne cítiť. V utorok 8. februára nastúpili mladí Slováci proti cyperskému prvoligovému mužstvu Appollon Limassol a ukázali vysoké morálne kvality. Po prvom polčase totiž prehrávali 0:2, ale nepriaznivý stav otočili a vyhrali 3:2. Pod tento obrat sa výraznou mierou podpísal útočník Ružomberka Erik Jendríšek z Dlhej nad Oravou. Najskôr v 47. min znížil na 1:2 a po vyrovnávajúcom góle obrancu Brescie Mareka Hamšíka v 76. min rozhodol o konečnom víťazstve. Z jeho výkonom musel byť reprezentačný tréner Stanislav Baran viac ako spokojný, veď Erik Jendríšek hral len druhý polčas. Po prestávke vystriedal svojho spoluhráča, ďalšieho mladého Oravca Lukáša Bakoša z Chlebníc, pre ktorého bol zápas reprezentačnou premiérou.
Ani v druhom zápase slovenská 19-tka nenašla premožiteľa. Vo štvrtok remizovala 2:2 s tretím tímom najvyššej rumunskej súťaže FC Farul Constanca. Mladí Slováci opäť prehrávali 0:2, no znova zabojovali a náskok súpera dotiahli. Aj v tomto reprezentačnom vystúpení sa predstavili obidvaja oravskí futbalisti. Odohrali len druhý polčas a do gólových štatistík zápasu sa už nezapísali.
Rovnako dva prípravné súboje absolvoval aj slovenský výber 21-ročných, v ktorého nominácii nechýbal gólman Slávie Praha Matúš Kozáčik. V prvom stretnutí s rovesníkmi Rumunska uhrali slovenskí futbalisti remízu 0:0 a proti 21-ročným reprezentantom Fínska prehrali 3:4. Mladý brankár z Dolného Kubína odchytal len prvý polčas s Fínskom a inkasoval až tri góly. Ani jeden však nepadol po jeho chybe, všetky boli skôr výsledkom slabšej obrannej hry Slovákov.
Najväčšia pozornosť sa sústreďovala na A-mužstvo Slovenska, ktoré nastúpilo proti silnému Rumunsku. Kvalitné mužstvo bolo vlastne poslednou previerkou pred dôležitým kvalifikačným súbojom s Estónskom a tak Dušan Galis dal príležitosť viacerým hráčom. V druhom polčase do hry zasiahol aj Marián Had z Kraľovian, ktorý na kraji obrany striedal Mariána Čecha zo Sparty Praha. Nová posila 1. FC Brno síce žiadnu chybu neurobila, no ani veľmi neoslnila. Pod jeho výkon sa však zrejme podpísalo viacero faktorov, ako napríklad nedávna zmena pôsobiska a vrcholiaca hrubá príprava. Treba dodať aj to, že podobných reprezentačných vystúpení má na svojom konte ešte len veľmi málo.
Autor: jv
