Zvýšená aktivita meteorického roja Leonidy trvá už viacero rokov. Astronómom sa za ten as podarilo výrazne zvýši presnos predpovedania asu a množstva meteorov, ktoré na tom- ktorom mieste Zemegule uvidíme. Tak vieme, že tento rok je priaznivá situácia aj v strednej Európe. Ráno 19. novembra medzi treou a piatou hodinou máme možnos vidie meteorický dáž. O o ide?
Meteor je jav v zemskej atmosfére, ktorý vzniká po vniknutí rýchlej ale malikej iastoky medziplanetárnej hmoty. Jav sa tiež udovo nazýva padajúca hviezda. Nepadá však hviezda, ale len teliesko rozmerov zrnka piesku. Niekedy sa Zem stretne s prúdom takýchto astíc. Vtedy hovoríme o meteorickom roji. Na oblohe vidíme, ako keby meteory vylietali z jedného miesta na oblohe – z radiantu. V prípade Leoníd je radiant v súhvezdí Leva. Ide o prúd astíc, ktoré po sebe zanechala kométa Tempel – Tuttle. Tento rok oakávame prechod mimoriadne hustou asou prúdu. Je možné, že meteory budú pada s frekvenciou 500 až 3000 za hodinu. Hovoríme tomu meteorický dáž. Leonidy sa už prejavili meteorickými dažami. Napríklad v roku 1966 pozorovali na americkom kontinente chvíami dáž s frekvenciou 100 000 meteorov za hodinu. U nás sa zatia asi najlepšie prejavili Leonidy v roku 1998. Na astronomickom observatóriu Matematicko-fyzikálnej fakulty Univerzity Komenského v Modre vtedy urobili unikátnu snímku. Na jedinom obrázku je zachytených 156 jasných meteorov.
Na Orave máme v druhej polovici novembra väšinou problémy s poasím. V spomínanom roku 1998 napríklad vyšiel v Našej Orave lánok so skvelým titulkom: “Niekde padali hviezdy, u nás sneh”. Redaktorka Lýdia Vojtaššáková tak opísala expedíciu podbielskych hvezdárov, snažiacich sa výstupom do Oravskej Magury vyhnú hmle, ktorá sa väšinou tvorí v údoliach. Tento postup odporúame aj tým, ktorí by chceli vidie úkaz tento rok. Iste nie je pohodlné vybra sa v druhej polovici noci v novembri do hôr, hlavne ke nasledujúci de je pracovný utorok. Na druhej strane si ale treba uvedomi, že podobnú príležitos tak skoro ma nebudeme. Niektorí ešte predpovedajú zvýšenú aktivitu Leoníd na rok 2006, ale potom najbližších 30 rokov žiadny oakávaný meteorický dáž pada nebude.
Autor rád poradí každému odvážlivcovi, ktorý by chcel tento jedinený úkaz pozorova tak, aby priniesol úžitok aj profesionálnym vedcom. Pri takýchto výnimoných úkazoch sa dajú aj použitím jednoduchej metodiky získa cenné vedecké výsledky.
Pavol A. Dubovský