Keď Čukčovia v južnej časti centrálnej Sibíri začali pred 4000 rokmi zapriahať pri preprave nákladov do saní psy, netušili, čo spôsobia. Dnes napríklad po lese uháňajú pretekárske záprahy aj s viacerými psami a diváci horia vzrušením, spomínajúc na hrdinského Balta či Bieleho Tesáka... Tak to bolo cez víkend i v Zuberci...
Týždeň čo týždeň, už od Silvestra navštevuje Zuberec skupinka nadšencov zo Športového klubu Askino Slovakia Alfa Košice. Vytyčuje trať chotárom, stavia premostenia cez potôčiky, presekáva konáre. Pripravuje v histórii prvé preteky psích záprahov na Orave, započítavané do Európskeho pohára. No prišiel február a s ním oteplenie. Organizátorom zamrzol úsmev na tvári, sneh im mizol pred očami... Nevzdávali sa, hľadali inú lokalitu. Našli. Pod Pálenicou pripravili super trať, no sneh, ktorým sa spočiatku brodili takmer po pás, sfúkaval teplý fén. „Keby aspoň v noci mrzlo,„ nádejali sa. Nemrzlo. Zrušiť? Nezrušiť? „Cítili sme zodpovednosť za pretekárov, ale i štáb, ktorý drel celé dni. Opäť sme museli urobiť zmenu trate, viesť ju viac lesom ako po hrebeňoch,„ povedal konateľ ŠK Askino Slovakia Alfa Marek Harvan. Piatok, deň pred pretekami bol doslova dramatický, na niektoré miesta bolo treba sneh navážať. Uf... Nakoniec všetko dobre dopadlo, organizátori sa vyznamenali a v sobotu dopoludnia vybehli na trať prvé záprahy severských psov. Napriek vzdialenosti od dediny i priamemu prenosu v miestnej televízii sa na vzdialený zasnežený kopec, odspodu zablatený, vydalo množstvo zvedavcov. Na regulárnej trati, ktorú si mašéri zo Slovenska, Poľska, Maďarska a Čiech pochvaľovali, na 6 kilometrov dlhej trati mohli diváci vidieť 41 rôznych psích záprahov.
A tak sa pod Roháčmi, verme, založila nová tradícia. Ktovie koľkým deťom sa už v noci z nedele na pondelok snívalo, ako uháňajú po zasneženej Aljaške, ťahaní svojimi miláčikmi. Uverili v motto mašérov, že vzácne puto dôvery, ktoré sa vytvorí medzi človekom a psom, symbolizuje lásku k skutočnému severu, oddanosť psa človeku a človeka prírode. Ten vzťah musí byť skutočný, nedá sa oklamať na hĺbke ani na dĺžke. Preteky samé sú len jeho vrcholom.
V marci sa v Zuberci uskutoční aj druhé kolo pretekov psích záprahov, započítaných do Európskeho pohára. „Veríme, že sa zima už umúdri, neradi by sme išli do takých extrémov ako tento týždeň,„ dodal Marek Harvan. Lýdia Vojtaššáková