Partia hokejových nadšencov Tatra Eagles zažila ďalšie veľké dobrodružstvo. Po Bangkoku, Austrálii a Singapure si dopriala veľmi netradičnú destináciu. Tentokrát žiadne horúčavy a hranie hokeja v klimatizovaných budovách, ale teploty pod nulou a naháňanie puku po zamrznutom jazere v Himalájach. „Nebola to žiadna zábava,“ hovorí Ján Pavčo z Oravského Bieleho Potoka. „Nadmorská výška nám zo začiatku robila problémy. Bolela nás hlava, tiekla mi krv z nosa, trošku sme opuchli, ale postupne sa naše telo aklimatizovalo. Kto si to však nevyskúšal, neuverí.“
Nikde sneh, iba prach
Pôvodný plán hokejového mužstva tvoreného z hráčov Oravy, Banskej Bystrice, Zvolena, Prešova, Trenčína a Liptova vyzeral úplne inak. „Mali sme ísť na turnaj do Severnej Kórey,“ hovorí Gustáv Socháň z Tvrdošína. „Chlapcov však presvedčila možnosť byť pri zápise do Guinnessovej knihy rekordov.“ V indickej provincii Ladakh sa mal uskutočniť hokejový zápas v doposiaľ najvyššej nadmorskej výške. Organizovali ho Američania a Kanaďania v spolupráci s hokejovým zväzom v Indii.
Slovenské mužstvo sa ubytovalo v meste Leh (3200 m. n. m), ktoré je na severe Indie. Susedí s Čínou a Pakistanom. „Zaujímavé bolo, že nikde nebol sneh. Iba kopce, kamene a prach. Hokej tam však bol najpopulárnejší. Iný šport sa v tom mieste ani nedá robiť.“ Ľadové plochy tvoria zamrznuté jazerá. Ihrisko ohraničujú nízke mantinely. Vyskúšali si ho aj Slováci, kde odohrali exhibičné zápasy.
Pomáhali kyslíkové bomby
Hlasujte za športovca mesiaca február Čítajte Fyzická záťaž a nadmorská výška robili svoje. Už od prvých minút na klzisku využívali hráči kyslíkové bomby, ktoré im pomáhali s dýchaním. Slovenské družstvo vyzvalo v prvom zápase nemecké družstvo s českou brankárkou. „Išlo skôr o propagačný zápas pre domorodcov, ktorý slúžil na rozdýchanie a aklimatizovanie sa,“ hovorí Gustáv Socháň. „Hrací čas bol klasicky 60 minút, no hralo sa dva razy po 30 minút.“
Na konci mali viac dôvodov na úsmev Nemci. Vyhrali 7:1. Náš jediný gól zaznamenal najstarší hráč Marián Vasek z Nižnej, ktorý je asi prvým Slovákom, ktorý skóroval v nadmorskej výške 3200 m. n. m. „Krúžil v strede ihriska a čakal na prihrávku,“ opisuje gól Gustáv Socháň. „Zrazu dostal puk a postupoval sám na bránu. Na prvý raz brankára neprekonal, ale v dorážke švihol bekhendom nádherný gól.“
